Mais de 4 milhões de embarcações pesqueiras navegam nos oceanos, tornando a sobrepesca uma séria preocupação. À medida que a demanda por frutos do mar aumenta, os oceanos naturalmente não conseguem acompanhar.
Felizmente, a ascensão da Aquicultura está ajudando a fornecer mais frutos do mar aos consumidores em todo o mundo. Aliás, já é responsável pelo abastecimento de metade de todos os frutos do mar do mundo. A indústria é enorme.
Em 2019, a indústria global de Aquicultura valia quase US$ 300 bilhões. Portanto, muito provavelmente você já comeu produtos da aquicultura sem saber.
Se você quer saber mais sobre Aquicultura, continue lendo este artigo.
O que é Aquicultura?
Aquicultura é a prática de cultivo de moluscos e organismos marinhos. É semelhante à agricultura em terra, mas desenvolve vida marinha como:
- Peixe
- Crustáceos
- Frutos do mar
- Algas
Além de produzir alimentos, a aquicultura também pode restaurar habitats e reabastecer populações selvagens. Isso ajuda a reconstruir populações de espécies ameaçadas e em perigo de extinção.
Outro termo para Aquicultura é piscicultura. Quando você for ao supermercado, verá alguns frutos do mar com um rótulo de peixe de viveiro.
Como funciona a Aquicultura?
Embora cada espécie tenha um processo diferente, normalmente existem quatro etapas na cadeia produtiva. Quais são:
- Produção de alevinos
- Fase de engorda
- Processamento
- Distribuição e comercialização
O incubatório é onde ocorre a reprodução, incubação e criação dos peixes durante seus primeiros anos de vida. Então, uma vez maduros, passam para a fase de engorda.
É durante este estágio que eles crescem até o tamanho da colheita. Para alimentar os animais, os agricultores utilizam rações especialmente desenvolvidas para o seu crescimento.
Quando atinge o tamanho máximo, os agricultores transportam o peixe para uma instalação de processamento. Os trabalhadores embalam e despacham para os supermercados, onde são embalados e distribuídos até o destino final.
Tipos de Aquicultura
Existem alguns tipos diferentes de Aquicultura. Uma distinção é entre aquicultura marinha e de água doce. Somente na América Latina, a Aquicultura é responsável por muitas espécies populares. Algumas espécies marinhas incluem:
- Robalo do mar negro
- Moluscos bivalves
- Molusco
- Ostras
- Salmão
- Algas marinhas
- Camarão
- Cauda amarela
Espécies de água doce incluem bagres e trutas.
Outra distinção dos tipos de aquicultura é entre a criação em um ambiente natural ou a criação de tanques em terra.
Os piscicultores podem usar ambos os métodos para cultivo marinho e de água doce. Os piscicultores costumam criar peixes como salmão e robalo em gaiolas flutuantes no mar. Eles ancoram as gaiolas no fundo do mar.
Em vez de metal, as gaiolas são redes.
Eles podem criar trutas e salmões jovens em lagoas de água doce ou gaiolas de rede. Mais uma vez, eles ancoram as redes no lugar.
Se os agricultores quiserem usar tanques terrestres para a vida marinha, eles precisam de tanques de criação especiais cheios de água do mar. Para espécies de água doce, eles precisam de água doce.
Os criadores de camarão usam água salobra em tanques ou tanques. Mas isso só é possível em áreas tropicais e subtropicais.
Para cultivar mariscos como Ostras, Mexilhões e Moluscos bivalves, os agricultores precisam usar cordas ou bolsos.
Algacultura
Curiosamente, o cultivo de algas também está se tornando mais popular. A algacultura é o cultivo de diferentes espécies de algas. As algas cultivadas têm muitos usos comerciais e industriais. Alguns incluem:
- Consumo de comida
- Produção de ingredientes alimentares (ácidos gordos ómega 3)
- Corantes alimentares naturais
- Fertilizantes
- Bioplásticos
- Matéria-prima química
- Produtos farmacêuticos
As algas marinhas são uma excelente fonte de alimento e estão repletas de nutrientes.
Além disso, as microalgas são uma grande fonte de biocombustíveis. Eles também absorvem as emissões de dióxido de carbono das usinas de energia. As algas funcionam exponencialmente melhor do que as árvores e plantas no controle da poluição.
Benefícios da aquicultura
Se os humanos continuarem a pescar no ritmo atual, os oceanos podem ficar sem peixes. O esgotamento dos recursos pesqueiros não afeta apenas espécies específicas. Também afeta outras espécies do ecossistema, causando um colapso.
Portanto, a Aquicultura é uma fonte alternativa aos frutos do mar. Se os agricultores implementarem soluções responsáveis e sustentáveis, as gerações futuras poderão ter acesso a opções de proteínas saudáveis e ecológicas.
Frutos do mar são eficientes em termos de recursos. Isso significa que retém o mais alto nível de proteína em comparação com outras fontes, como frango, porco e carne bovina. Eles também têm a taxa de conversão alimentar mais baixa e emitem menos gases de efeito estufa do que a agricultura terrestre.
O papel da aquicultura no fornecimento de proteína magra e saudável que seja ecologicamente correta é fundamental, pois as mudanças climáticas continuam a ameaçar vidas e fontes de alimentos em todo o mundo.
Desafios da Aquicultura
Assim como na agricultura tradicional, a aquicultura industrial também apresenta seus desafios. Como está atualmente, existem problemas sérios relacionados a:
- A contaminação da água
- Danos aos ambientes locais.
- Condições de trabalho precárias
Embora a Aquicultura possa ser revolucionária para a humanidade, seu impacto pode ser bom ou ruim, dependendo de como operam os piscicultores e as empresas de aquicultura.
A contaminação da água
As operações intensivas de aquicultura fazem com que os efluentes poluam a água. Espécies aquáticas têm resíduos como espécies terrestres. Além disso, alimentos e fertilizantes não consumidos podem aumentar os nutrientes da água, diminuindo sua qualidade.
Quer os agricultores usem ambientes naturais ou tanques terrestres, o tratamento da água se tornará cada vez mais crucial na Aquicultura para garantir que a contaminação da água não continue a ser uma grande preocupação.
Os piscicultores podem reutilizar parte de seus suprimentos de água por meio de vários processos de tratamento de água, enquanto descartam adequadamente outros.
Danos aos ambientes locais
Se os agricultores usarem ambientes naturais, sua água poluída prejudicará os ambientes circundantes. Espécies locais podem enfrentar a morte devido a um desequilíbrio de nutrientes na água. Às vezes, pode ocorrer uma proliferação de algas, causando devastação maciça ao meio ambiente.
Mesmo os tanques terrestres que descartam inadequadamente suas águas residuais podem contaminar lagoas, lagos, rios, solo e aquíferos subterrâneos. Isso é prejudicial para as populações animal e humana. A necessidade de tratamento de água é ainda mais evidente quando se olha para os ambientes locais.
Condições de trabalho precárias
Estudos dizem que as condições de trabalho na Aquicultura são altamente perigosas porque há risco de lesões e doenças. Há também graves abusos dos direitos humanos na indústria devido à fraca proteção dos direitos trabalhistas.
À medida que a indústria cresce, os consumidores e as agências governamentais devem exigir práticas trabalhistas justas. Já existem soluções para resolver o problema das más condições de trabalho. Pode significar menos lucro, mas é para o bem geral da indústria.
Por exemplo, as empresas de Aquicultura podem reduzir os resíduos perigosos realizando auditorias regulares da água e tratando adequadamente a água contaminada.
Saiba mais sobre soluções de água para Aquicultura
A Aquicultura já é uma força enorme no mundo. Mas, embora tenha benefícios incríveis que ajudarão a humanidade, seus desafios podem levar a um colapso ainda maior do ecossistema.
Na Veolia Water Technologies, estamos comprometidos em fornecer tecnologias de aquicultura ambientalmente responsáveis e sustentáveis. Entre em contato conosco hoje para saber mais sobre nossas soluções para piscicultura sustentável.